Personnel : Jimi Hendrix (vo,g), Noel Redding(b,vo), Mitch Mitchell(dr)
Producer : Chas Chandler

　アルバム『AXIS：BOLD AS LOVE』を発表した翌年の1968年に発売されたベスト・アルバム。曲目を見ても分かるようにジミの楽曲の中では耳障りのいいキャッチャーな曲が勢揃いしている。裏を返せば、一気にスターダムに駆け上がったジミの当時の人気を広く一般レベルにしっかりと定着させつつ、次に発表するサード・アルバム『ELECTRIC LADYLAND』まで繋ぎとめようとした製作者側の意図が窺える作品とも言える。
　そんな状況下での発売だっただけに、ちょっと安易な感じがする出来ではあるが、当時にしてみれば「とりあえずベスト盤を買ってみようか」なんていうジミ・ビギナーにはガツンとくるアルバムだったのではないだろうか。
　ここで紹介している『SMASH HITS』はVERSION 2（CD1989年発売）で、VERSION 1とは音質や曲目が大きく異なっている。VERSION 1は、以前に僕がネパールを旅したときに町の露店で購入してよく聴いていたが、はっきり言って音質はかなり悪い（もちろん、テープだからっていう理由も十分あるが、それ以前にマスタリング面に問題あり）。
　いずれにしても、このベスト・アルバムのリリースは、ジミの新たな音源（未発表シングルなど）を渇望する当時のファンにとっては魅力的だったかもしれないが、現在ではほとんどの楽曲を現在発売中のオフィシャル音源で聴くことができるので、今となってはコレクターズ・アイテムの一つと考えていいような気がする。
　最後になるが、VERSION 2のバック・カバーはどうかと思う。西部開拓時代の衣装に身を包んだエクスペリエンスの3人が、タバコをくわえたり、拳銃をかまえたりしているのだが、どう見ても滑稽にしか見えない。立ち方なんかもまるで様になっていなくて、「えっ？こんな感じでいいの？」なんてやってる内にパチリと撮ったようななんともぎこちないショットなんだから。まあ、このバック・カバーは一見の価値があるかもしれない。

May 8th 1999 K.Seki